Vores virksomhed har stået over for en masse udfordringer - CEO's perspektiv

Som virksomhed bør vi være så gennemsigtige som muligt over for vores nuværende og potentielle kunder. Desuden er kommunikation den bedste måde at opbygge et forhold mellem mennesker. Det er derfor, det er tid til at være ærlig - det har ikke været let for vores virksomhed.

Jeg er Ignas Plunksnis, skaberen og administrerende direktør for "Tucktec EU"-projektet. Først og fremmest, lad mig indlede dette blogindlæg ved at forsikre jer alle – vi er i live, og vi producerer kajakker. Formålet med dette indlæg er at have en klar forklaring til eksisterende kunder ét sted, og at fremtidige kunder kan erkende, at vi arbejder hårdt på at levere det bedst mulige produkt. Vi vil tackle alle problemer, der vil komme til os i fremtiden, med flid og vedholdenhed.

Lad os starte helt fra begyndelsen.

Idéen om at udvide Tucktec til Europa startede i 2022, da jeg kontaktede det amerikanske firma med en idé om at forbedre de landede omkostninger for kajakkerne. Jeg elskede produktet, og jeg ønskede, at flere mennesker skulle få adgang til det - glæden ved at sejle kajak i vandet selvstændigt, nemt og overkommeligt er enorm. At starte sådan en virksomhed er ikke let - vi skulle købe minimum 3 tons plastik for hver farve, vi ville sælge. Det er bestemt ikke billigt, for ikke at nævne de øvrige dele, arbejdsomkostninger og andre udgifter i virksomheden.

Selvom jeg havde nogle penge til at starte denne satsning, havde vi stadig brug for mere, trods alt kan én person ikke med rimelighed købe 12 tons plastik. Så vi ansøgte om et lån hos den litauiske nationale udviklingsbank, og i 2023 fik vi den nødvendige finansiering til at begynde at producere disse kajakker i massevis. Det var da, vi underskrev franchiseaftalen. Alligevel var vejen til vores første salg ikke uden forhindringer. Efter at have købt de nødvendige materialer, måtte vi vente. Vi skulle optimere fremstillingsprocesserne. Hver måned betalte vi husleje for en stor plads, som vi ikke udnyttede, fordi nogle af vores leverandører havde forsinkelser. Ikke desto mindre besluttede vi i februar 2024 at lancere forudbestillinger.

Nå, den 25. februar kom den første ordre, en person fra Storbritannien bestilte to kajakker. Derefter bestilte en fra Bulgarien tre kajakker. Og det begyndte at snebolde. Desværre, selvom vi flere gange blev forsikret om, at de nødvendige dele ville komme til tiden, gjorde de det ikke. En leverandør havde deres fabrik lukket i en hel måned, en anden leverandør havde problemer med det litauiske toldvæsen. Så det var pinligt at fortælle vores første kunder, at de skal vente, og vi var nødt til at blive ved med at flytte deadline. Det var latterligt, især fordi det var ting uden for vores kontrol.

Den skræmmende hændelse.

I april fik en af ​​vores første kunder endelig deres kajak. En dag fik jeg et meget vredt opkald, der sagde, at der var en flænge i en af ​​foldelinjerne, og der begyndte at lække vand inde i kajakken. Vi var meget bekymrede, så vi stoppede straks produktion og markedsføring, indtil vi fandt ud af problemet. Amerikanerne forsikrede os om, at dette sker én ud af tusinde gange på grund af uønsket snavs på CNC-bordet, hvilket betyder, at plastikken skæres for dybt, og der er risiko for en rivning. Ikke desto mindre kunne vi ikke have risikeret at sælge flere kajakker, og der var alligevel problemer med vores produktionslinje, så vi arbejdede på at løse dem.

Sommer og 2025-modellen

I løbet af sommeren begyndte mine helbredsproblemer. Det var meget svært at drive forretningen, især fordi vi ikke havde ressourcerne til at uddelegere mine opgaver. Så vi var sløve i marketingafdelingen, vi var især bange for at starte større kampagner, fordi vores produktionskæde var skrøbelig. Men jeg er glad for at kunne sige, at vi i det mindste opfyldte vores ordrer i et godt tempo.

Så, i juli 2024, udgav det amerikanske firma 2025-modellen. På overfladen er det meget sjovt, at amerikanerne udgav 2025 i midten af ​​det foregående år. For os var det ikke sjovt, for det meste af vores plastik var allerede skåret til til produktionen af ​​2024-modellerne, og vi havde simpelthen ikke ressourcerne til at skære en masse nyt plastik. Men markedsføringen fra vores franchisegiver fungerede godt til deres fordel, fordi de fleste nye potentielle kunder i Europa altid spurgte om den nye model.

Vi kunne ikke sidde med hænderne i lommen – vi skulle handle hurtigt. Vi fandt et potentielt kompromis - implementering af alle de nye funktioner i 2025-modellen, bortset fra monteringsmekanismen. På den måde undgår vi at bruge mange penge på at skære ny plast, og vi opfylder vores kunders krav. Når vi ser tilbage, var det ikke så succesfuldt, som vi havde håbet, og vi var igen bange for at lancere en marketingkampagne, for på trods af at vi havde udgivet "kompromisversionen", handlede de fleste af henvendelserne stadig om den nye kajak, som viste sig at være en succes i USA. Igen, vi var nødt til at gøre noget, vi var nødt til at skubbe fremad.

Logistiske mareridt

Så vi arbejdede på at lancere 2025-modellen. Det var svært at samarbejde med CNC-firmaet om et nyt parti plastik - de havde en stram tidsplan og havde knap nok tid til at skære vores plastik. Sådan er det den dag i dag – derfor er prisen på den nye model markant højere. Vi skulle også købe nye dele, lave nye montageprocesser, alt imens vi havde knap nok penge til at betale vores medarbejdere. Men vi gjorde vores bedste - trods alt har de familier at brødføde. Det lykkedes, men til sidst havde vi stadig brug for at afskedige vores personale på værkstedet, vi kunne ikke forsørge så mange mennesker uden et solidt cash flow, især i betragtning af vores lands skattesatser. Så omkring Black Friday startede forsinkelser i produktionen.

Vi lancerede en forudbestillingsmulighed for 2025-kajakkerne, og vi begyndte til sidst at levere dem. Det var da en helt anden form for logistisk mareridt startede. Vi besluttede, at for at spare omkostninger ville vi bruge en forsendelsesaggregator. Desværre var de ikke så gode med vores pakker, de var ofte ved at miste dem, for ikke at nævne den dårlige kommunikation og latterlige forklaringer. Vi var nødt til at skifte tjenesteudbyder to gange, og til sidst løste problemerne ved at underskrive individuelle kontrakter med flere logistikvirksomheder, hvilket skete i marts 2025. Ja, der var for eksempel stadig problemer - nogle pakker blev sendt tilbage til os uden god grund.

Mens vi troede, at tingene endelig begyndte at komme tilbage på sporet, skete der for nylig noget chokerende. Allerede fra starten af ​​året havde vi planer om at flytte vores faciliteter et andet sted hen, fordi stedet vi lejede var for stort. En fredag ​​eftermiddag kom bygningslederen til os og sagde, at vi skulle af sted til mandag. Så der opstod kaos. For det første skulle vi flytte alt ud af vores gamle værksted, vi skulle organisere et nyt sted, vi skulle finde en opbevaringsenhed til midlertidigt at opbevare alle vores ting, nogle kasser skulle efterlades i regnen, vores stole blev stjålet (vi indgav en politianmeldelse), vores partners gaffeltruckfører var på en måneds ferie, andre gaffeltruckførere havde travlt osv. Problemerne holdt bare aldrig op med at komme. Men langsomt men sikkert kom vi tilbage på sporet. Jeg takker alle mine venner for at hjælpe os i processen med flytning og rengøring, og jeg takker CNC-firmaet for at give os et sted at fortsætte med at samle kajakker.

Nogle gange er jeg alene på værkstedet, så jeg kan ikke svare på mails. Nogle gange er vores kunderelationschef syg eller beskæftiger sig med nødsituationer i livet. Men nu er vi på vej tilbage. Vi lærte af vores fejl, og vi forsøger at rette dem så hurtigt, som vi overhovedet kan. Alle disse problemer er meget frustrerende for os. Vi ønsker ikke at miste tilliden fra vores kunder, vi ønsker ikke at skuffe nogen. Så når sådan noget lort sker, er vi skuffede over os selv. Uanset hvilke udfordringer vi står over for, kommer vores kunder først, og vi vil altid gøre vores bedste for at afhjælpe enhver situation så godt vi kan. Nogle gange virker det måske ikke som nok. Nogle gange blev vi endda beskyldt for at lyve. Tja, selvom det ikke er nok, ændrer det ikke på, at vi gjorde vores bedste. Din tillid er hellig, og vi vil altid behandle den som sådan. Gennem hele året, hvor vi har været aktive, har udmattelse, sygdom og stress ført til dårlig kommunikation fra os til vores kunder. Dette slutter i dag.

Tak.

For at afslutte dette indlæg med en mere positiv tone, vil vi gerne takke alle. Tak fordi du stolede på os. Tak for din tålmodighed og forståelse. Vi vil fortsat stræbe efter at give vores kunder den bedste oplevelse.