Unser Unternehmen stand vor vielen Herausforderungen – aus der Sicht des CEO

Als Unternehmen sollten wir unseren aktuellen und potenziellen Kunden gegenüber so transparent wie möglich sein. Darüber hinaus ist Kommunikation der beste Weg, eine Beziehung zwischen Menschen aufzubauen. Deshalb ist es an der Zeit, ehrlich zu sein – Es war nicht einfach für unser Unternehmen.

Ich bin Ignas Plunksnis, der Gründer und CEO des Projekts „Tucktec EU“. Lassen Sie mich zunächst diesen Blog-Beitrag einleiten, indem ich Sie alle beruhige: Wir leben und produzieren Kajaks. Der Zweck dieses Beitrags besteht darin, bestehenden Kunden eine klare Erklärung an einer Stelle zu geben und zukünftigen Kunden zu zeigen, dass wir hart daran arbeiten, das bestmögliche Produkt anzubieten. Alle künftigen Probleme werden wir mit Fleiß und Ausdauer angehen.

Fangen wir ganz von vorne an.

Die Idee, Tucktec nach Europa zu expandieren, entstand im Jahr 2022, als ich das US-Unternehmen mit der Idee kontaktierte, die Anschaffungskosten der Kajaks zu verbessern. Ich war von dem Produkt begeistert und wollte, dass mehr Menschen Zugang dazu erhalten – die Freude am selbstständigen, einfachen und erschwinglichen Kajakfahren auf den Gewässern ist immens. Ein solches Unternehmen zu gründen ist nicht einfach – wir mussten für jede Farbe, die wir verkaufen wollten, mindestens 3 Tonnen Plastik kaufen. Das ist sicherlich nicht billig, ganz zu schweigen von den anderen Teilen, den Arbeitskosten und anderen Ausgaben des Unternehmens.

Obwohl ich etwas Geld hatte, um dieses Unternehmen zu gründen, brauchten wir noch mehr, schließlich kann eine Person nicht vernünftigerweise 12 Tonnen Plastik kaufen. Also beantragten wir einen Kredit bei der litauischen nationalen Entwicklungsbank und erhielten im Jahr 2023 die nötige Finanzierung, um mit der Massenproduktion dieser Kajaks zu beginnen. Damals haben wir den Franchisevertrag unterzeichnet. Dennoch verlief der Weg zu unserem ersten Verkauf nicht ohne Hindernisse. Nachdem wir die notwendigen Materialien gekauft hatten, mussten wir warten. Wir mussten die Fertigungsprozesse optimieren. Jeden Monat zahlten wir die Miete für eine große Fläche, die wir jedoch nicht nutzten, weil es bei einigen unserer Lieferanten zu Verzögerungen kam. Dennoch haben wir uns im Februar 2024 entschieden, Vorbestellungen zu starten.

Nun, am 25. Februar kam die erste Bestellung, eine Person aus Großbritannien bestellte zwei Kajaks. Danach bestellte jemand aus Bulgarien drei Kajaks. Und es begann zu schneien. Obwohl uns mehrfach versichert wurde, dass die benötigten Teile pünktlich geliefert würden, war dies leider nicht der Fall. Bei einem Lieferanten war die Fabrik einen ganzen Monat lang geschlossen, bei einem anderen Lieferanten gab es Probleme mit dem litauischen Zoll. Daher war es peinlich, unseren ersten Kunden zu sagen, dass sie warten müssen, und wir mussten die Frist immer weiter verschieben. Es war lächerlich, vor allem, weil diese Dinge außerhalb unserer Kontrolle lagen.

Der erschreckende Vorfall.

Im April erhielt einer unserer ersten Kunden endlich sein Kajak. Eines Tages erhielt ich einen sehr verärgerten Anruf, in dem mir mitgeteilt wurde, dass eine der Faltlinien gerissen sei und Wasser ins Innere des Kajaks gelaufen sei. Wir waren sehr besorgt und haben die Produktion und Vermarktung sofort eingestellt, bis wir das Problem geklärt hatten. Die Amerikaner versicherten uns, dass dies eins zu tausend Mal passiert, weil sich unerwünschte Fremdkörper auf dem CNC-Tisch befinden, was bedeutet, dass der Kunststoff zu tief eingeschnitten ist und die Gefahr eines Risses besteht. Dennoch hätten wir es nicht riskieren können, noch mehr Kajaks zu verkaufen, und es gab sowieso Probleme mit unserer Produktionslinie, also arbeiteten wir an einer Lösung.

Sommer und das Modell 2025

Im Sommer begannen meine gesundheitlichen Probleme. Es war sehr schwierig, das Geschäft zu führen, insbesondere weil wir nicht über die Ressourcen verfügten, meine Aufgaben zu delegieren. Daher waren wir in der Marketingabteilung mangelhaft und insbesondere zögerlich, größere Kampagnen zu starten, da unsere Produktionskette fragil war. Aber ich kann mit Freude sagen, dass wir zumindest unsere Aufträge in einem guten Tempo erfüllt haben.

Dann, im Juli 2024, brachte das US-Unternehmen das Modell 2025 auf den Markt. Oberflächlich betrachtet ist es sehr lustig, dass die Amerikaner das 2025 Mitte des Vorjahres herausgebracht haben. Für uns war das nicht lustig, denn der größte Teil unseres Plastiks war bereits für die Produktion der 2024er-Modelle geschnitten und wir hatten einfach nicht die Ressourcen, um viel neues Plastik zu schneiden. Aber das Marketing unseres Franchisegebers funktionierte hervorragend zu ihren Gunsten, da die meisten neuen potenziellen Kunden in Europa immer nach dem neuen Modell fragten.

Wir konnten nicht mit den Händen in den Taschen herumsitzen – wir mussten schnell handeln. Wir haben einen möglichen Kompromiss gefunden – die Implementierung aller neuen Funktionen des Modells 2025, mit Ausnahme des Montagemechanismus. Auf diese Weise vermeiden wir, viel Geld für den Zuschnitt von neuem Kunststoff auszugeben und erfüllen die Anforderungen unserer Kunden. Rückblickend war es nicht so erfolgreich, wie wir gehofft hatten, und wir waren erneut zögerlich, eine Marketingkampagne zu starten, denn obwohl wir die „Kompromissversion“ herausgebracht hatten, betrafen die meisten Anfragen immer noch das neue Kajak, das sich in den USA als erfolgreich erwiesen hatte. Wieder einmal mussten wir etwas tun, wir mussten voranschreiten.

Logistische Albträume

Deshalb haben wir auf die Einführung des Modells 2025 hingearbeitet. Die Zusammenarbeit mit der CNC-Firma für eine neue Charge Kunststoff war schwierig – sie hatten einen engen Zeitplan und hatten kaum Zeit, unseren Kunststoff zu schneiden. Das ist bis heute so – deshalb ist der Preis des neuen Modells deutlich höher. Außerdem mussten wir neue Teile kaufen und neue Montageprozesse durchführen, während wir kaum genug Geld hatten, um unsere Mitarbeiter zu bezahlen. Aber wir haben unser Bestes gegeben – schließlich müssen sie Familien ernähren. Es gelang uns, aber schließlich mussten wir trotzdem unser Personal in der Werkstatt entlassen. Ohne einen soliden Cashflow konnten wir nicht so viele Menschen ernähren, insbesondere angesichts der Steuersätze unseres Landes. Ungefähr zur Zeit des Black Friday kam es daher zu Produktionsverzögerungen.

Wir haben eine Vorbestellungsmöglichkeit für die Kajaks 2025 gestartet und schließlich mit der Auslieferung begonnen. Dann begann ein ganz anderer logistischer Albtraum. Um Kosten zu sparen, beschlossen wir, einen Versandaggregator zu verwenden. Leider waren sie mit unseren Paketen nicht so gut, sie gingen oft verloren, ganz zu schweigen von der schlechten Kommunikation und den lächerlichen Erklärungen. Zweimal mussten wir den Dienstleister wechseln und die Probleme schließlich durch den Abschluss individueller Verträge mit mehreren Logistikunternehmen lösen, was im März 2025 geschah. Ja, es gab zum Beispiel immer noch Probleme – einige Pakete wurden ohne triftigen Grund an uns zurückgeschickt.

Während wir glaubten, dass die Dinge endlich wieder auf den richtigen Weg kommen würden, passierte kürzlich etwas Schockierendes. Bereits Anfang des Jahres hatten wir geplant, unsere Räumlichkeiten an einen anderen Ort zu verlegen, da die von uns gemietete Wohnung zu groß war. An einem Freitagnachmittag kam der Hausverwalter zu uns und sagte, wir müssten bis Montag gehen. Also brach Chaos aus. Zuerst mussten wir alles aus unserer alten Werkstatt räumen, wir mussten uns um einen neuen Ort kümmern, wir mussten einen Lagerraum finden, um all unsere Sachen vorübergehend zu lagern, einige Kisten mussten im Regen gelassen werden, unsere Stühle wurden gestohlen (wir erstatteten Anzeige bei der Polizei), der Gabelstaplerfahrer unseres Partners war einen Monat im Urlaub, andere Gabelstaplerfahrer waren beschäftigt usw. Die Probleme hörten einfach nie auf. Doch langsam aber sicher kamen wir wieder auf den richtigen Weg. Ich danke allen meinen Freunden, die uns beim Umzug und der Reinigung geholfen haben, und ich danke der CNC-Firma, die uns einen Ort zur Verfügung gestellt hat, an dem wir weiterhin Kajaks zusammenbauen können.

Manchmal bin ich alleine im Workshop und kann daher nicht auf E-Mails antworten. Manchmal ist unser Kundenbetreuer krank oder hat mit lebenswichtigen Notfällen zu kämpfen. Aber jetzt kommen wir wieder auf den richtigen Weg. Wir haben aus unseren Fehlern gelernt und versuchen, sie so schnell wie möglich zu beheben. All diese Probleme sind für uns sehr frustrierend. Wir wollen das Vertrauen unserer Kunden nicht verlieren, wir wollen niemanden enttäuschen. Wenn also so etwas passiert, sind wir von uns selbst enttäuscht. Welchen Herausforderungen wir auch immer gegenüberstehen, unsere Kunden stehen an erster Stelle und wir werden immer unser Bestes geben, um jede Situation so gut wie möglich zu lösen. Manchmal scheint es nicht genug zu sein. Manchmal wurde uns sogar vorgeworfen, gelogen zu haben. Auch wenn es nicht ausreicht, ändert es nichts an der Tatsache, dass wir unser Bestes gegeben haben. Ihr Vertrauen ist uns heilig und wir werden es immer als solches behandeln. Das ganze Jahr über, in dem wir aktiv waren, führten Erschöpfung, Krankheit und Stress zu einer schlechten Kommunikation zwischen uns und unseren Kunden. Dies endet heute.

Danke schön.

Um diesen Beitrag positiver zu beenden, möchten wir uns bei allen bedanken. Vielen Dank für Ihr Vertrauen. Vielen Dank für Ihre Geduld und Ihr Verständnis. Wir werden weiterhin bestrebt sein, unseren Kunden das beste Erlebnis zu bieten.