Notre entreprise a été confrontée à de nombreux défis – le point de vue du PDG

En tant qu'entreprise, nous devons être aussi transparents que possible avec nos clients actuels et potentiels. De plus, la communication est le meilleur moyen de construire une relation entre les gens. C'est pourquoi il est temps d'être honnête - cela n'a pas été facile pour notre entreprise.

Je suis Ignas Plunksnis, le créateur et PDG du projet "Tucktec EU". Tout d’abord, permettez-moi de préfacer cet article de blog en vous rassurant tous : nous sommes en vie et nous produisons des kayaks. Le but de cet article est d'avoir une explication claire pour les clients existants en un seul endroit et pour que les futurs clients reconnaissent que nous travaillons dur pour fournir le meilleur produit possible. Nous aborderons tous les problèmes qui se présenteront à l’avenir avec diligence et persévérance.

Commençons par le tout début.

L'idée d'étendre Tucktec en Europe a commencé en 2022, lorsque j'ai contacté la société américaine avec une idée visant à améliorer le coût au débarquement des kayaks. J'ai adoré le produit et je voulais que davantage de personnes y aient accès - la joie de faire du kayak dans les eaux de manière indépendante, facile et abordable est immense. Démarrer une telle entreprise n’est pas facile : nous devions acheter au moins 3 tonnes de plastique pour chaque couleur que nous voulions vendre. Ce n’est certainement pas bon marché, sans parler des autres pièces, coûts de main-d’œuvre et autres dépenses de l’entreprise.

Même si j’avais un peu d’argent pour démarrer cette entreprise, il nous en fallait encore plus, après tout, une personne ne peut raisonnablement pas acheter 12 tonnes de plastique. Nous avons donc demandé un prêt auprès de la banque nationale de développement lituanienne et, en 2023, nous avons obtenu le financement nécessaire pour commencer à produire ces kayaks en masse. C'est à ce moment-là que nous avons signé le contrat de franchise. Pourtant, le chemin vers notre première vente n’a pas été sans obstacles. Après avoir acheté le matériel nécessaire, nous avons dû attendre. Nous avons dû optimiser les processus de fabrication. Chaque mois, nous payions le loyer d'un grand espace que nous n'utilisions pas, car certains de nos fournisseurs avaient des retards. Néanmoins, en février 2024, nous avons décidé de lancer les précommandes.

Eh bien, le 25 février, la première commande est arrivée, une personne du Royaume-Uni a commandé deux kayaks. Après cela, quelqu'un de Bulgarie a commandé trois kayaks. Et ça a commencé à faire boule de neige. Malheureusement, même si on nous a assuré à plusieurs reprises que les pièces nécessaires arriveraient à temps, ce n'est pas le cas. Un fournisseur a vu son usine fermée pendant un mois entier, un autre a eu des problèmes avec les douanes lituaniennes. C'était donc embarrassant de dire à nos premiers clients qu'ils devaient attendre, et nous avons dû continuer à repousser les délais. C’était ridicule, surtout parce que c’étaient des choses hors de notre contrôle.

L'incident effrayant.

En avril, un de nos premiers clients a enfin reçu son kayak. Un jour, j'ai reçu un appel très en colère me disant qu'il y avait une déchirure dans l'une des lignes de pliage et que de l'eau avait commencé à couler à l'intérieur du kayak. Nous étions très inquiets et avons donc immédiatement arrêté la production et la commercialisation jusqu'à ce que nous résolvions le problème. Les Américains nous ont rassurés : cela arrive une fois sur mille à cause de débris indésirables se trouvant sur la table CNC, ce qui signifie que le plastique est coupé trop profondément et qu'il y a un risque de déchirure. Néanmoins, nous n'aurions pas pu prendre le risque de vendre plus de kayaks, et de toute façon, il y avait des problèmes avec notre chaîne de production, nous avons donc travaillé pour les résoudre.

L'été et le modèle 2025

Durant l'été, mes problèmes de santé ont commencé. C'était très difficile de gérer l'entreprise, notamment parce que nous n'avions pas les ressources nécessaires pour déléguer mes tâches. Nous étions donc ternes au niveau marketing, et surtout hésitants à lancer des campagnes de plus grande envergure car notre chaîne de production était fragile. Mais je suis heureux de dire qu'au moins nous avons exécuté nos commandes à un bon rythme.

Puis, en juillet 2024, la société américaine a lancé le modèle 2025. En apparence, il est très drôle que les Américains aient publié le 2025 au milieu de l'année précédente. Pour nous, ce n'était pas drôle, car la majeure partie de notre plastique était déjà découpée pour la production des modèles 2024, et nous n'avions tout simplement pas les ressources nécessaires pour découper beaucoup de nouveau plastique. Mais le marketing de notre franchiseur a joué en leur faveur, car la plupart des nouveaux clients potentiels en Europe posaient toujours des questions sur le nouveau modèle.

Nous ne pouvions pas rester les mains dans les poches : nous devions agir vite. Nous avons trouvé un compromis potentiel : implémenter toutes les nouvelles fonctionnalités du modèle 2025, à l'exception du mécanisme d'assemblage. De cette façon, nous évitons de dépenser beaucoup d’argent pour découper du nouveau plastique et nous satisfaisons les demandes de nos clients. Avec le recul, le succès n'a pas été aussi grand que nous l'espérions et nous avons encore une fois hésité à lancer une campagne de marketing, car bien que nous ayons publié la "version de compromis", la plupart des demandes concernaient toujours le nouveau kayak qui a fait ses preuves aux États-Unis. Encore une fois, il fallait faire quelque chose, il fallait aller de l’avant.

Cauchemars logistiques

Nous avons donc travaillé au lancement du modèle 2025. Coopérer avec l'entreprise CNC pour un nouveau lot de plastique a été difficile - ils avaient un calendrier serré et avaient à peine le temps de couper notre plastique. C'est encore le cas aujourd'hui – c'est pourquoi le prix du nouveau modèle est nettement plus élevé. Nous avons également dû acheter de nouvelles pièces, réaliser de nouveaux processus d'assemblage, tout en ayant à peine assez d'argent pour payer nos employés. Mais nous avons fait de notre mieux : après tout, ils ont des familles à nourrir. Nous avons réussi, mais nous avons finalement dû licencier notre personnel dans l'atelier. Nous ne pouvions pas subvenir aux besoins d'autant de personnes sans une trésorerie solide, surtout compte tenu des taux d'imposition de notre pays. Ainsi, à l’époque du Black Friday, des retards de fabrication ont commencé.

Nous avons lancé une opportunité de précommande pour les kayaks 2025 et nous avons finalement commencé à les livrer. C’est alors qu’un tout autre type de cauchemar logistique a commencé. Nous avons décidé d'utiliser un agrégateur d'expédition pour réduire les coûts. Malheureusement, ils n'étaient pas très doués avec nos colis, ils les perdaient souvent, sans parler de la mauvaise communication et des explications ridicules. Nous avons dû changer de prestataire à deux reprises, pour finalement régler les problèmes en signant des contrats individuels avec plusieurs entreprises de logistique, ce qui s'est produit en mars 2025. Oui, il y avait encore des problèmes, par exemple : certains colis nous étaient renvoyés sans raison valable.

Même si nous pensions que les choses commençaient enfin à se remettre sur les rails, quelque chose de choquant s’est produit récemment. Dès le début de l’année, nous envisageions déjà de déménager nos locaux ailleurs, car le local que nous louions était trop grand. Un vendredi après-midi, le gérant de l'immeuble est venu nous voir et nous a dit que nous devions partir jusqu'à lundi. C’est alors que le chaos a éclaté. Premièrement, nous avons dû tout déménager de notre ancien atelier, nous avons dû aménager un nouveau local, nous avons dû trouver un box de stockage pour stocker toutes nos affaires temporairement, certains cartons ont dû être laissés sous la pluie, nos chaises ont été volées (nous avons déposé un rapport de police), le cariste de notre partenaire était en vacances d'un mois, d'autres caristes étaient occupés, etc. Les problèmes n'ont jamais cessé d'arriver. Cependant, lentement mais sûrement, nous reprenons le chemin. Je remercie tous mes amis de nous avoir aidés dans le processus de déménagement et de nettoyage, et je remercie l'entreprise CNC de nous avoir fourni un endroit pour continuer à assembler les kayaks.

Parfois, je suis seule à l'atelier, je ne peux donc pas répondre aux e-mails. Parfois, notre responsable des relations clients est malade ou fait face à des urgences de la vie. Mais maintenant, nous nous remettons sur les rails. Nous avons appris de nos erreurs et nous essayons de les réparer le plus rapidement possible. Tous ces problèmes nous paraissent très frustrants. Nous ne voulons pas perdre la confiance de nos clients, nous ne voulons décevoir personne. Alors quand des choses comme celle-là arrivent, nous sommes déçus de nous-mêmes. Quels que soient les défis auxquels nous sommes confrontés, nos clients passent avant tout et nous ferons toujours de notre mieux pour remédier à chaque situation du mieux que nous pouvons. Parfois, cela peut sembler insuffisant. Parfois, nous étions même accusés de mentir. Eh bien, même si cela ne suffit pas, cela ne change rien au fait que nous avons fait de notre mieux. Votre confiance est sacrée et nous la traiterons toujours comme telle. Tout au long de l'année où nous avons été actifs, l'épuisement, la maladie et le stress ont entraîné une mauvaise communication de notre part avec nos clients. Cela se termine aujourd'hui.

Merci.

Pour terminer ce post sur une note plus positive, nous souhaitons remercier tout le monde. Merci de nous faire confiance. Merci pour votre patience et votre compréhension. Nous continuerons à nous efforcer d’offrir la meilleure expérience à nos clients.