Nossa empresa tem enfrentado muitos desafios – perspectiva do CEO

Como empresa, devemos ser o mais transparentes possível com nossos clientes atuais e potenciais. Além disso, a comunicação é a melhor forma de construir um relacionamento entre as pessoas. É por isso que é hora de ser honesto - não tem sido fácil para nossa empresa.

Sou Ignas Plunksnis, criador e CEO do projeto "Tucktec EU". Em primeiro lugar, deixe-me começar esta postagem do blog tranquilizando a todos vocês: estamos vivos e produzindo caiaques. O objetivo desta postagem é fornecer uma explicação clara para os clientes existentes em um só lugar e para que os futuros clientes reconheçam que estamos trabalhando duro para fornecer o melhor produto possível. Enfrentaremos todo e qualquer problema que surgirá no futuro com diligência e perseverança.

Vamos começar desde o início.

A ideia de expandir a Tucktec para a Europa começou em 2022, quando entrei em contato com a empresa norte-americana com a ideia de melhorar o custo de desembarque dos caiaques. Adorei o produto e queria que mais pessoas tivessem acesso a ele - a alegria de andar de caiaque nas águas de forma independente, fácil e econômica é imensa. Começar um negócio deste tipo não é fácil – precisávamos comprar um mínimo de 3 toneladas de plástico para cada cor que quiséssemos vender. Isso certamente não é barato, sem falar nas demais partes, custos trabalhistas e demais despesas do negócio.

Embora eu tivesse algum dinheiro para iniciar este empreendimento, ainda precisávamos de mais, afinal, uma pessoa não pode razoavelmente comprar 12 toneladas de plástico. Assim, solicitámos um empréstimo ao banco nacional de desenvolvimento da Lituânia e, em 2023, obtivemos o financiamento necessário para começar a produzir estes caiaques em massa. Foi quando assinamos o contrato de franquia. Mesmo assim, o caminho para a nossa primeira venda não foi isento de obstáculos. Depois de comprar os materiais necessários, tivemos que esperar. Tivemos que otimizar os processos de fabricação. Todos os meses pagávamos aluguel de um espaço grande, que não estávamos utilizando porque alguns de nossos fornecedores estavam com atrasos. Mesmo assim, em fevereiro de 2024, decidimos lançar pré-encomendas.

Bom, no dia 25 de fevereiro chegou o primeiro pedido, uma pessoa do Reino Unido encomendou dois caiaques. Depois disso, alguém da Bulgária encomendou três caiaques. E começou a crescer como uma bola de neve. Infelizmente, embora tenhamos recebido diversas garantias de que as peças necessárias chegariam dentro do prazo, isso não aconteceu. Um fornecedor teve a sua fábrica fechada durante um mês inteiro, outro fornecedor teve problemas com a alfândega lituana. Por isso, foi constrangedor dizer aos nossos primeiros clientes que eles teriam que esperar e que tínhamos que adiar o prazo. Foi ridículo, especialmente porque eram coisas que estavam fora do nosso controle.

O incidente assustador.

Em abril, um dos nossos primeiros clientes finalmente recebeu o seu caiaque. Um dia, recebi uma ligação muito irritada, dizendo que havia um rasgo em uma das linhas de dobra e começou a vazar água dentro do caiaque. Estávamos muito preocupados, então interrompemos imediatamente a produção e a comercialização até resolvermos o problema. Os americanos nos garantiram que isso acontece uma em cada mil vezes devido a detritos indesejados na mesa CNC, o que significa que o plástico é cortado muito fundo e há risco de rasgo. No entanto, não poderíamos ter arriscado vender mais caiaques e, de qualquer forma, havia problemas com a nossa linha de produção, por isso estávamos trabalhando para resolvê-los.

Verão e o modelo 2025

Durante o verão, meus problemas de saúde começaram. Foi muito difícil administrar o negócio, principalmente porque não tínhamos recursos para delegar minhas tarefas. Então, estávamos sem brilho no departamento de marketing, estávamos especialmente tímidos para iniciar campanhas maiores porque nossa cadeia produtiva era frágil. Mas fico feliz em dizer que pelo menos atendemos nossos pedidos em bom ritmo.

Então, em julho de 2024, a empresa norte-americana lançou o modelo 2025. Superficialmente, é muito engraçado que os americanos tenham lançado o 2025 no meio do ano anterior. Para nós não foi engraçado, porque a maior parte do nosso plástico já foi cortado para a produção dos modelos 2024, e simplesmente não tínhamos recursos para cortar muito plástico novo. Mas o marketing do nosso franchisador funcionou muito bem a seu favor, porque a maioria dos novos potenciais clientes na Europa estava sempre a perguntar sobre o novo modelo.

Não podíamos ficar sentados com as mãos nos bolsos – tínhamos que agir rápido. Encontrámos um compromisso potencial – implementar todas as novas funcionalidades do modelo 2025, exceto o mecanismo de montagem. Desta forma evitamos gastar muito dinheiro no corte de plástico novo e satisfazemos as exigências dos nossos clientes. Olhando para trás, não foi tão bem sucedido como esperávamos, e voltamos a ter timidez em lançar uma campanha de marketing, porque apesar de termos lançado a "versão de compromisso", a maioria das consultas ainda era sobre o novo caiaque que provou ser um sucesso nos EUA. Mais uma vez, tínhamos que fazer alguma coisa, tínhamos que seguir em frente.

Pesadelos logísticos

Então, trabalhamos para lançar o modelo 2025. Foi difícil cooperar com a empresa CNC para um novo lote de plástico - eles estavam com um cronograma apertado e mal tiveram tempo de cortar nosso plástico. É assim até hoje - é por isso que o preço do novo modelo é significativamente mais alto. Também tivemos que comprar novas peças, fazer novos processos de montagem, tudo isso mal tendo dinheiro para pagar nossos funcionários. Mas demos o nosso melhor - afinal, eles têm famílias para alimentar. Tivemos sucesso, mas eventualmente ainda precisámos demitir o nosso pessoal na oficina, não conseguiríamos sustentar tantas pessoas sem um fluxo de caixa sólido, especialmente tendo em conta as taxas de impostos do nosso país. Então, na época da Black Friday, começaram os atrasos na fabricação.

Lançamos uma oportunidade de pré-encomenda para os caiaques 2025 e finalmente começamos a entregá-los. Foi aí que começou todo um outro tipo de pesadelo logístico. Decidimos que, para economizar custos, usaríamos um agregador de remessas. Infelizmente, eles não eram tão bons com nossos pacotes, muitas vezes os perdiam, sem falar na má comunicação e nas explicações ridículas. Tivemos que trocar de prestador de serviço duas vezes, acabando por resolver as questões assinando contratos individuais com diversas empresas de logística, o que aconteceu em março de 2025. Sim, ainda houve problemas, por exemplo - alguns pacotes foram devolvidos para nós sem um bom motivo.

Embora pensássemos que as coisas finalmente começaram a voltar aos trilhos, algo chocante aconteceu recentemente. Desde o início do ano já estávamos planejando mudar nossas instalações para outro lugar, porque o local que alugamos era muito grande. Numa sexta-feira à tarde, o síndico do prédio veio até nós e disse que tínhamos que sair até segunda-feira. Então, o caos irrompeu. Em primeiro lugar, tivemos que tirar tudo da nossa antiga oficina, tivemos que organizar um novo local, tivemos que encontrar um armazém para guardar todas as nossas coisas temporariamente, algumas caixas tiveram que ser deixadas à chuva, as nossas cadeiras foram roubadas (preenchemos um boletim de ocorrência), o operador de empilhador do nosso parceiro estava de férias de um mês, outros operadores de empilhador estavam ocupados, etc. No entanto, lenta mas seguramente, estávamos voltando aos trilhos. Agradeço a todos os meus amigos por nos ajudarem no processo de mudança e limpeza, e agradeço à empresa CNC por nos fornecer um local para continuarmos montando os caiaques.

Às vezes, estou sozinho no workshop, então não consigo responder aos e-mails. Às vezes, nosso gerente de relacionamento com o cliente está doente ou lidando com emergências. Mas agora estamos voltando aos trilhos. Aprendemos com nossos erros e estamos tentando corrigi-los o mais rápido possível. Todas essas questões são muito frustrantes para nós. Não queremos perder a confiança dos nossos clientes, não queremos desiludir ninguém. Então, quando coisas assim acontecem, ficamos decepcionados com nós mesmos. Quaisquer que sejam os desafios que enfrentemos, nossos clientes estão em primeiro lugar e sempre faremos o possível para remediar cada situação da melhor maneira possível. Às vezes, pode não parecer suficiente. Às vezes até éramos acusados ​​de mentir. Bem, mesmo que não seja suficiente, isso não muda o facto de termos tentado o nosso melhor. Sua confiança é sagrada e sempre a trataremos como tal. Ao longo do ano em que estivemos activos, a exaustão, a doença e o stress levaram a uma má comunicação entre nós e os nossos clientes. Isso termina hoje.

Obrigado.

Para encerrar este post com uma nota mais positiva, queremos agradecer a todos. Obrigado por confiar em nós. Obrigado pela sua paciência e compreensão. Continuaremos nos esforçando para oferecer a melhor experiência aos nossos clientes.